塞班系统(Symbian系统)是塞班公司为手机而设计的操作系统,它的前身是英国宝意昂公司的 EP ( Electronic Piece of cheese)操作系统。2008年12月2日,塞班公司被诺基亚收购。2011年12月21日,诺基亚官方宣布放弃塞班(Symbian)品牌。由于缺乏新技术支持,塞班的市场份额日益萎缩。截止至2012年2月,塞班系统的全球市场占有量仅为3%。2012年5月27日,诺基亚彻底放弃开发塞班系统,但是服务将一直持续到2016年。
痛定思痛的诺基亚终于放下身段,开始自救。去年9月上任的诺基亚CEO埃洛普在2月9日的内部备忘录中大呼“我们的平台正在燃烧”,并宣布将进行重大战略调整。显然,在承认“Symbian不再具有竞争力”之后,诺基亚调头的方向只有两个:微软?还是谷歌?诺基亚给出的答案出乎了一些人的意料:选择微软了windows phone平台,放弃了谷歌的Android平台。
资本市场首先对于诺基亚没有选择Android做出了反应:消息一出,诺基亚股价重挫,截至当地时间2月11日13:16,其股价下跌9.93%。谷歌副总裁维克·宫多拉则在Twitter颇有些嘲讽意味地表示:“两只火鸡变不成一只鹰。”
Android在智能手机领域中正如日中天,调研公司Canalys的一份调查报告显示:去年第四季度,Android手机销量为3290万部,而Symbian手机销量为3100万部。Android系统首次超越Symbian,成为全球最大的智能手机平台,一举结束了Symbian保持了十年的统治地位。而去年10月份刚刚推出的微软windows phone 7系统目前在曝光率、市场份额以及产业链完善程度上都与Android不可同日而语。
埃洛普也承认:“对于诺基亚来说,此次与微软的合作将是一场赌博。”其实之前业内人士大都认为诺基亚会选择短期内更为保险和有效的Android,或者中庸地选择Android和windows phone 7同时开发。最终放弃了Android,不知道这对于诺基亚来说是一次置之死地而后生的选择,还是一场灾难的开始。
其实,作为统治了手机行业十几年的霸主,诺基亚做出这样的决定并不难理解。
首先埃洛普来自微软旗下,自从他在诺基亚走马上任之后,有关微软和诺基亚展开合作的种种猜测便流传于坊间。选择老东家,除了情感之外,埃洛普对于windows phone平台的了解恐怕手机圈里无人能及。因此虽然业界对于windows phone的非议很多,但埃洛普却很有信心:“与微软的合作是为了重塑我们在智能手机市场的领袖地位。”
除了埃洛普本人于微软的微妙关系之外,放弃Android更重要的原因是,诺基亚要为再次成为行业游戏规则的制定者做最后一搏。埃洛普表示:“诺基亚此前曾与谷歌就生产Android智能手机事宜进行了多次商讨。但考虑到一旦选择Android操作系统,将会使该系统的市场占有率过于庞大,从而会进一步降低智能手机的售价和利润收益。”如果说在苹果重新定义了智能手机的时候,没有选择Android进行有力反击是诺基亚犯的一个大错误的话,那么现在选择Android也未必是明智的。在Android系统方面,已经有HTC、摩托罗拉、LG等多家厂商进入,竞争非常充分,诺基亚很难与它们形成差异化。
另外,在竞争日趋激烈的全球智能手机市场,诺基亚的目标是寻求能够建立继苹果iOS和谷歌Android系统之后的第三大智能手机操作平台。诺基亚的高层曾表示:“若采用 Android 则会很大程度将诺基亚的‘命运’交给别人掌握。” 诺基亚并不打算像摩托罗拉那样,将其业务中的软件方面转手给谷歌,而只专心研制硬件。诺基亚仍然要谋求产业链上的主导地位。艾洛普强调:“诺基亚不会成为windows phone的贴牌设备厂商。诺基亚计划推动和创造该平台的未来,这包括贡献硬件优化、语言支持、软件定制化等方面的专长,并帮助windows phone进入更广泛的价格区间、市场部门和地区。”
短期来看,诺基亚放弃Android将使它失去在短期内扳回一局的机会,而windows phone 7能否给诺基亚带来更大的机会,现在还很难判断。